Quando é hora de trocar o computador?

O aumento do crédito e a queda nos preços dos eletrônicos estão fazendo com que mais brasileiros tenham a possibilidade de comprar ou trocar o computador pessoal. Mas quando é a melhor hora para trocar o computador? Vale a pena comprar um desktop ou um laptop? Veja abaixo algumas dicas para a hora de comprar um computador novo.

Antes da compra, o consumidor deve saber qual será o uso que fará do computador para evitar erros e decepções. Um computador para quem quer jogar os últimos lançamentos de games, com gráficos super complexos, terá componentes bem mais avançados (e caros) do que aquele para o usuário que apenas acessa a internet, usa o processador de textos e lê e-mails.

Notebook ou desktop?

Não muito tempo atrás, os notebooks eram símbolo de status sonho de consumo (distante) da maioria dos mortais, mas hoje em dia já estão muito populares no Brasil. Um levantamento feito pela Associação Brasileira da Indústria Elétrica e Eletrônica (Abinee) aponta que, no primeiro semetre de 2007, as vendas de notebooks superaram em 156% o volume comercializado no mesmo período de 2006, passando de 170 mil para 365 mil unidades.

Os preços caíram muito no último ano e já há modelos portáteis com preços acessíveis - por menos de R$ 2.000 - poderosos o suficiente para todas as tarefas do dia-a-dia. Lembre-se, porém, que no quesito preço os notebooks sempre perdem de desktops com as mesmas características. A maioria dos modelos já vem com interface de rede sem-fio (Wi-Fi), gravador de CD e/ou DVD e boa capacidade de armazenamento no HD.

A seu favor, os desktops têm a facilidade de se fazer upgrade (trocar componentes internos), algo mais difícil nos notebooks, onde o usuário é geralmente limitado a mais memória ou um HD maior. Entre as desvantagens estão o emaranhado de fios, maior consumo de energia, mais geração de calor e o espaço que as máquinas "de mesa" ocupam.

A escolha do "cérebro"

O "cérebro" das máquinas atende pelo nome de processador e, acredite se quiser, pode vir em dobro. Os chips com dois núcleos, também conhecidos como "Dual Core" tornaram-se uma nova tendência no mercado e estão presentes na maioria dos novos modelos de desktops.

Mas será que vale pagar mais caro por um processador com dois núcleos? Nem sempre. Os computadores com processador de apenas um núcleo, como o Celeron da Intel e Turion da AMD, ainda são poderosos o suficiente para atender às necessidades da maioria das pessoas: navegar na web, escrever textos, ler e-mails, usar mensageiros instantâneos, exibir e editar fotos ou gravar CDs e DVDs. E levam outra grande vantagem: o preço mais baixo. Entretanto, não são recomendados se você quer rodar um sistema operacional mais exigente, como o Windows Vista.

Já os chips com dois núcleos, como Pentium D e Core Duo, da Intel, e Athlon X2 e FX, da AMD, permitem abusar da multi-tarefa (a capacidade de rodar vários softwares simultaneamente) com tranqüilidade. Também rodam muito bem programas complexos, como software para animação e modelagem 3D, conversão de vídeo e CAD, desde que estes tenham sido adaptados para aproveitar todo o potencial dos novos processadores.

Memória RAM?

O desempenho do computador não depende apenas do processador. Muito pelo contrário. A quantidade de memória RAM instalada é essencial para que o computador consiga abrir vários programas ao mesmo tempo sem "engasgar". A recomendação dos especialistas é sempre "quanto mais, melhor".

A memória RAM é importante porque por ela passam todas as informações analisadas pelo processador. Quando fica lotada, os dados começam a ocupar o disco rígido (o HD, dispositivo onde ficam guardados todos os arquivos), que é mais vagaroso. Toda vez que isso acontece, a velocidade da máquina diminui.

Para quem usa Windows XP, não gosta de jogar e usa apenas a internet e programas simples, como processadores de textos e "messengers", 512 MB de RAM são suficientes. Ainda há no mercado máquinas com 256 MB, que podem até dar conta do recado no princípio, mas não valem a pena: você logo vai sentir o micro lento e pesado assim que começar a instalar mais programas e fazer mais coisas ao mesmo tempo. Já quem gosta de editar fotos grandes, jogar, usar aplicativos de vídeos e usar vários aplicativos com mais conforto, a recomendação é ter de 1 GB de RAM para cima, que também é o mínimo recomendado para quem quer rodar confortavelmente o Windows Vista.

Qual o tamanho ideal de HD?

O Hard Disk (HD) é o disco que armazena as informações do usuário. Fotos, vídeos, música, documentos... tudo o que é salvo no computador fica gravado no HD.

Em um PC "corporativo", usado em uma pequena empresa ou escritório, onde lida-se apenas com documentos de texto e poucos vídeos e fotos, um HD de 40 GB é mais do que suficiente. Para uso doméstico, com coleções de fotos digitais cada vez maiores, download de vídeos e jogos, um disco de 120 a 250 GB é o recomendado. Assim como memória RAM, espaço em disco nunca é demais, invista no máximo que puder.

Além do HD, a maioria dos computadores modernos vem com pelo menos um drive "combo", capaz de gravar CDs e ler DVDs. Por um pouco mais você consegue um modelo com gravador de DVDs, multiplicando por sete a capacidade de armazenamento por disco. Certifique-se de que o gravador é capaz de lidar com discos DVD "Dual-Layer", que chegam a até 8 GB de espaço em disco, contra 4.7 GB em um DVD comum.